À Montpellier, les fuites d’eau traquées sous vos rues

Mardi, à 16 heures, les capteurs acoustiques qui surveillent le réseau d’eau potable détectent un bruit anormal sous le quartier de la Mosson. Les débitmètres confirment rapidement qu’il ne s’agit pas d’une perturbation parasite : une fuite se trouve au 10, rue Titan.

Sur l’application de la Cellule performance réseaux, trois agents suivent la carte des canalisations en temps réel. Pour les habitants concernés, cette surveillance permanente doit permettre de localiser la perte d’eau et de préparer l’intervention avant même l’ouverture du trottoir.

Des capteurs acoustiques à l’intervention d’urgence

La Régie des eaux de Montpellier Méditerranée Métropole surveille quotidiennement les données envoyées par des capteurs et des débitmètres équipés de dispositifs de transmission par satellite. Les équipes comparent les mesures afin de repérer les variations susceptibles de révéler une fuite.

« En moyenne, nous effectuons deux réparations de fuite par jour », indique Nicolas Le Lay, responsable de la Cellule performance réseaux. La détection ne déclenche toutefois pas immédiatement les travaux : le chef d’équipe doit obtenir l’autorisation d’effectuer un terrassement en urgence, informer les abonnés et mandater, sous 24 heures, une entreprise du groupement de sous-traitants.

L’information peut être distribuée dans les boîtes aux lettres, affichée sur les portails ou publiée par les canaux de la Régie des eaux. L’objectif est de prévenir particuliers, établissements scolaires, commerces et entreprises avant la coupure.

Rue Titan, la bonne vanne se cache sous une voiture

Le mercredi à 7 h 30, les spécialistes de l’entreprise Faurie découpent une partie du trottoir et creusent jusqu’à la canalisation. La fuite apparaît à l’endroit signalé par les capteurs, au raccordement de deux conduites.

Un fontainier doit alors identifier la vanne qui isolera la portion défectueuse tout en limitant le nombre d’abonnés privés d’eau. Après plusieurs recherches, l’équipement est retrouvé sous une voiture garée sur le trottoir, à l’angle de la rue Titan et de la rue Prométhée. Le véhicule doit être déplacé avant la fermeture de la vanne.

« On essaye d’être le plus réactif et le plus rapide possible, et de fermer l’eau au dernier moment », explique Nicolas Le Lay. Cette méthode réduit la durée de la coupure pendant que le chantier se prépare.

Quatre heures de chantier pour une heure de réparation

L’intervention suit plusieurs phases successives :

Entre le premier coup de pelle et la fin des travaux, quatre heures sont nécessaires en moyenne. Une fois l’eau coupée, la réparation proprement dite dure généralement de 45 minutes à une heure. Rue Titan, les ouvriers ont découpé la partie endommagée à la tronçonneuse thermique, remplacé le joint de raccordement et posé deux manchons pour assurer l’étanchéité.

Le débit est ensuite rétabli lentement. Une remise en eau trop rapide risquerait de mélanger de l’air à l’eau et de lui donner temporairement un aspect laiteux. Des photographies documentent enfin l’intervention et permettent le suivi de l’opération ainsi que la validation des factures du sous-traitant.

Un réseau de 1 300 kilomètres surveillé en permanence

La Régie des eaux gère l’alimentation en eau potable de 14 des 31 communes métropolitaines, soit 85 % de la population de Montpellier Méditerranée Métropole. Son réseau atteint 1 300 kilomètres et affiche un rendement de 85 %, en hausse de cinq points en dix ans.

La consommation moyenne indiquée par la Régie s’élève à 154 litres par habitant et par jour, soit 53 m³ par an. Lorsqu’une même rue connaît trois fuites au cours d’une année, une opération de renouvellement des canalisations et des branchements des abonnés est déclenchée.

Le dispositif de surveillance doit encore gagner en précision avec le déploiement de 88 000 compteurs de télérelève. Tous les abonnés doivent en être équipés d’ici à la fin de 2027. Ces appareils aideront à distinguer plus rapidement une fuite située sur un raccordement d’abonné d’une défaillance touchant directement une conduite du réseau.

Source: En Commun – Montpellier