Pierre Paulin à Montpellier : l’expo design à voir dès le 27 juin

Le musée Fabre change de registre cet été avec Le design selon Pierre Paulin, présentée à Montpellier du 27 juin au 1er novembre 2026. L’exposition est ouverte du mardi au dimanche, de 11h à 18h, au musée Fabre, boulevard Bonne Nouvelle. L’entrée générale est fixée à 12 euros, avec un Pass Métropole à 9 euros.

Selon En Commun – Montpellier, c’est la première fois que l’établissement accueille une exposition de design. Le rendez-vous s’adresse au tout public, aux amateurs d’art moderne comme aux visiteurs curieux de voir comment un fauteuil, un bureau ou un décor présidentiel peuvent raconter une époque.

Une première design dans les salles du musée Fabre

Pierre Paulin, disparu à Montpellier en 2009, fait partie des figures majeures du design français du XXe siècle. Ses créations sont associées à des formes enveloppantes, colorées, sans coutures apparentes, souvent pensées pour être regardées sous plusieurs angles autant que pour être utilisées.

Le choix du musée Fabre, aussi associé à une offre culturelle estivale pour les familles, donne une couleur locale à cette rétrospective. Depuis les années 1990, Pierre Paulin travaillait dans les Cévennes, à Saint-Roman-de-Cadières, au domaine de la Calmette, inscrit à l’inventaire des Monuments historiques. L’exposition montpelliéraine arrive aussi après les présentations monographiques du Centre Beaubourg en 2016 et de la Maison Rouge – musée des Vallées Cévenoles à Saint-Jean-du-Gard en 2019.

Pour les lecteurs qui organisent leurs sorties culturelles dans la métropole, cette exposition rejoint les rendez-vous à surveiller parmi les sorties du week-end à Montpellier.

Le fumoir de l’Élysée revient après une longue absence

La pièce qui devrait attirer les regards est le fumoir de l’Élysée, commandé par Georges Pompidou lorsqu’il était président de la République. Restauré par le Mobilier national, il n’avait pas été montré depuis 1974.

Pierre Paulin avait été chargé par le couple Pompidou d’aménager des espaces des appartements élyséens et des pièces de réception. L’exposition rappelle ainsi le salon des tableaux, la salle à manger et le fumoir, avec leurs tons beiges, le tissu jersey et les toiles tendues.

L’autre commande présidentielle mise en avant concerne François Mitterrand. Le designer a conçu pour lui un bureau présidentiel long de 2,20 mètres, laqué de bleu et teinté de rose. Ces ensembles replacent Paulin au-delà de l’image du créateur de sièges : l’exposition montre aussi son travail sur les atmosphères, les volumes et les commandes publiques.

Mushroom, Ribbon, Tongue : les icônes à repérer

Le parcours réunit plusieurs pièces emblématiques. Le fauteuil Mushroom occupe une place centrale dans l’imaginaire Paulin, avec sa forme de champignon devenue iconique. Autour de lui, l’exposition évoque aussi les assises Ribbon, Tongue, Orange Slice, Tulip, Butterfly et Pacha Lounge.

Autre installation signalée par le musée : le Vidéo Barnum, pensé à partir des Tapis-Siège de Pierre Paulin aux bords relevés. Le visiteur y entre avec des sur-chaussures pour s’y allonger. Ce projet, que Paulin n’a pas pu achever de son vivant, a été réalisé par Benjamin Paulin et Alice Paulin au sein de l’atelier Paulin Paulin Paulin, dans une réinterprétation créée en 2024 pour l’atelier Brancusi.

L’exposition a été rendue possible avec le concours de Maïa Paulin, veuve du designer, et de Benjamin Paulin, leur fils. Dans l’entretien publié par la source, Maïa Paulin insiste sur l’exigence du créateur et sur son goût du détail, jusque dans les écarts minimes qui faisaient, selon elle, la tenue d’un objet dans le temps.

Les informations pratiques pour y aller

Le design selon Pierre Paulin est présenté au musée Fabre jusqu’au 1er novembre 2026, avec le fumoir de l’Élysée, le fauteuil Mushroom, le Vidéo Barnum et le bureau présidentiel de François Mitterrand parmi les pièces annoncées.

Source: En Commun – Montpellier